Empeng alias pacifier banyak dimanfaatkan untuk menenangkan
bayi sebab bayi masih dalam masa oral (memperoleh kenikmatan
dengan mengisap).
Namun hingga kini sebenarnya keberadaan empeng masih menimbulkan pro dan kontra.Sebenarnya penggunaan empeng dianjurkan bagi bayi-bayi
prematur maupun bayi-bayi yang kerap terserang kolik untuk menenangkan mereka.
Bayi-bayi yang dirawat di NICU juga membutuhkan empeng karena mereka umumnya
lama tidak minum dari dot. Pemberian empeng bermanfaat untuk tetap
merangsang refleks isapnya agar tidak hilang.
Bila tetap ingin memberikan empeng, hendaknya perhatikan
hal-hal berikut:
• Untuk menghindari bingung puting, jangan memperkenalkan
empeng di masa pemberian ASI eksklusif karena dapat mengganggu proses menyusui.
Tujuannya juga supaya bayi mampu menguasai teknik menyusu dengan benar.
• Jangan memberikan empeng untuk menunda waktu menyusui.
Sebelum memberikan empeng, pastikan bahwa bayi tidak sedang lapar. Kalau bayi
lapar segera susui dia. Jika kita langsung memberikan empeng, daripada ASI, si
kecil tentu akan kurang mendapatkan asupan gizi yang baik. Pun produktivitas
ASI akan terganggu karena ASI diproduksi atas dasar supply on demand.
• Jangan terburu-buru memberikan empeng. Cobalah cara-cara
lain terlebih dahulu untuk menenangkan atau membuat nyaman si kecil. Untuk bisa
sukses mencari cara lain selain empeng, pelajari tangisan bayi. Apakah dia
rewel karena hanya ingin digendong atau lapar? Penyebab nilah yang harus
dicari.
• Batasi pemakaiannya. Gunakan empeng hanya pada saat-saat
tertentu, bilamana berbagai cara sudah kita lakukan untuk menenangkannya tapi
tidak juga ada yang berhasil.
• Pilih empeng orthodontic dan mempunyai pelindung yang
berukuran lebih besar dari mulut bayi. Tujuannya, agar bayi tidak dapat
memasukkan
seluruh empeng ke dalam mulutnya.
• Cuci empeng dengan sabun dan bilas dengan air hingga
bersih. Lakukan setiap kali empeng tersebut kotor atau terjatuh ke lantai, atau
setidaknya sekali sehari. Selalu sterilkan empeng (setelah dicuci).
• Jangan pernah mengikatkan empeng ke pita/tali panjang dan
mengalungkannya ke leher atau tangan bayi, Salah-salah, si kecil malah bisa
terjerat pita/tali empengnya.
• Buang karet empeng yang sudah robek, usang,
berlubang atau ada bagian yang lepas. Ganti empeng si kecil dengan yang baru,
paling tidak dua bulan sekali. Lebih cepat juga tidak mengapa.
• Jika bayi menggigiti empengnya, beri ia teether sebagai
gantinya. Ini untuk menghindari kalau-kalau ada serpihan empeng yang ia gigit
menyangkut di tenggorokannya. Memberikan teether jauh lebih baik. Bayi bisa
berlatih menggigit.
• Jangan gunakan dot yang ada di botol susu sebagai empeng.
• Jangan menyimpan empeng di dalam kantung plastik, karena
lingkungan lembap di dalam plastik menyebabkan tumbuhnya jamur.
• Jangan memberikan madu atau zat manis lainnya pada empeng.
Lagi pula, bayi kurang dari satu tahun belum boleh mengonsumsi madu.
• Jangan berbagi empeng dengan anak/bayi lain.
